Când sunteţi investigat pentru alergii, puteţi face mai multe teste pentru a vedea dacă organismul dumneavoastră răspunde când este expus la anumiţi alergeni.

Testele cutanate
Testele cutanate sunt cele mai frecvent utilizate teste şi pot fi realizate în mai multe moduri. În general, o cantitate mică de alergen suspectat este plasată pe antebraţul dumneavoastră, pe braţ sau pe spate. Această zonă este apoi înţepată sau zgâriată pentru a introduce alergenul imediat sub piele.

O altă metodă presupune injectarea unei cantităţi minime de alergen direct în piele. Prin oricare dintre aceste metode, rezultatul se verifică după 15 minute. Dacă pielea în locul în care a fost testată este umflată şi roşie, testul se consideră pozitiv la alergenul respectiv. În general, sunt testaţi mai mulţi alergeni în acelaşi timp, pentru a elimina posibilii aiergeni şi pentru că oamenii sunt adesea sensibili la mai multe substanţe.

Testele cutanate nu sunt hotărâtoare. Puteţi fi pozitiv la un test şi, totuşi, să nu răspundeţi la alergen în viaţa de zi cu zi, iar un rezultat negativ nu elimină posibilitatea de a fi sensibil la acel alergen. Sau, dacă pe piele este pus prea mult alergen, puteţi avea o reacţie alergică fără a fi cu adevărat alergic la acea substanţă. în rare cazuri, cineva care are o sensibilitate extremă la un alergen poate face o reacţie anafilactică, necesitând tratament imediat prin injectare de adrenalină. De aceea, testele cutanate trebuie realizate cu grijă şi interpretate prudent.

Rezultatele pozitive la testele cutanate cu aiergeni alimentari tind să aibă cele mai mari marje de eroare; testele negative înseamnă că o alergie alimentară este impro­babilă. Testele cutanate sunt deo­sebit de importante în alergiile respiratorii, în alergiile la înţepă­turi de insecte, în alergiile la latex şi la penicilină. În general, testele cutanate nu sunt utile în diag­nosticarea altor alergii medica­mentoase în afara penicilinei şi altor medicamente înrudite cu ea.

Testul in vitro cu aiergeni specifici anticorpilor Ig E
Testul in vitro cu aiergeni specifici pentru imunoglobulina E (Ig E), cunoscut anterior ca testul radio-alergosorbent (RAST), este un test de sânge util în diagnosticarea sensibilităţii la aiergeni inhalaţi, ca polenuri. Măsoară cantitatea anticorpilor specifici Ig E din sângele dumneavoastră. Spre deosebire de testele cutanate, aceste teste pot fi mai comode şi nu comportă nici un risc deoarece toate testele se realizează pe o probă de sânge într-o eprubetă (in vitro). În plus, nici un medicament antihistaminic pe care-l luaţi nu poate afecta testul.

Dezavantajul testului in vitro pentru alergeni specifici anticor­pilor Ig E este că nu are sensi­bilitate la fel de mare ca testele cutanate. Proba de sânge, de asemenea, trebuie analizată în laboratoare specializate, proces care durează una sau mai multe zile. Testul poate fi şi mai costisitor decât testele cutanate.