Prin steatoză hepatică se înţelege acumularea de grăsimi în celulele ficatului. Aceasta va prezenta progresiv 3 etape şi anume:

  • tip steatoză;
  • tip steato-hepatită  ( asocierea cu un anumit grad de inflamţie);
  • tip ciroza hepatică ( stadiul final de evoluţie al bolii hepatice).

Fiecare afecţiune prezintă nişte factori favorizanţi, în acest caz factorii favorizanţi sunt:

  • consumul îndelungat de alcool;
  • obezitatea;
  • colesterol + triglideride crescute;
  • Diabet Zaharat;
  • unele medicamente ( corticoizii, hormonii) în doze mari şi timp îndelungat;
  • rezecţii intestinale majore;
  • boli genetice cu defect de metabolizare a grăsimilor.

Cea mai frecventă este cea determinată de consumul exagerat de alcool:

  • iniţial ficatul este afectat doar ca steatoză simplă ce poate să nu determine deloc simptome sau să apară dispepsie ( disconfort ce survine dupa alimentaţie) şi jenă uşoară în zona ficatului. Ulterior dacă se continuă consumul de alcool, leziunile produse ficatului progresează astfel ca un consum acut exagerat va duce la hepatită etanolică manifestată prin: Febră, Icter chiar şi hemoragie digestivă, ascită – iar uneori poate evolua către insuficienţa hepatică acută cu decesul bolnavului.
  • dacă evoluţia este lentă cu consum zilnic de alcool dar nu în cantitate foarte mare ficatul se fibrozează ajungându-se la ciroză hepatică.
  • dacă se stopează consumul de alcool se ajunge la regresia cirozei.

Alte cauze care determină steatoza hepatică poate fi:

  • diabetul zaharat;
  • dislipidemia., etc.

Cazul tipic este de femeie 40-50 de ani, obeză cu hipertensiune arterială şi diabetică. Dar mai nou aceasta survine la persoane din ce în ce mai tinere, şi anume sub 40 de ani cu dislipidemie.

De regulă diagnosticul se pune prin ecografie abdominală dar mai există şi alte proceduri. Tratamentul intră în sfera gastroenterologiei.